Quelques semaines avant le départ du Tour de France, nous avons assisté à la présentation, au Pays basque, de la 7e génération de l’Orca. Le fer de lance du constructeur basque s’allège particulièrement et est désormais complété d’une gamme de roues Oquo très complète. Orbea sort dans le même temps la version OMR, plus accessible. Nous les avons testées.
Nous sommes en 2004, en Bretagne. Orbea arrive en finale de l’élection du Vélo route de l’année. Le premier Orca en carbone, à l’époque, présente des formes peu communes, mélangeant tradition et lignes aérodynamiques. Il remporte le titre et seize ans plus tard, la 6e génération, à disques cette fois, rafle à nouveau la mise à Samoëns, en Haute-Savoie.
Même si la marque basque n’évolue plus dans le WorldTour actuellement (le fabricant équipe la formation Euskatel-Euskadi en Continentale et les femmes de Ceratizit-WNT), cela ne l’empêche pas d’innover. Et à voir l’évolution de l’usine de Mallabia (non loin de Bilbao) et de sa nouvelle manufacture de roues Oquo située à quelques encablures, cela confirme qu’Orbea se projette vers de nombreuses saisons encore. Avec ce nouvel Orca, le constructeur basque assoit son positionnement : une machine pour la montagne, l’Orca, et un vélo pour l’aéro, l’Orca aéro. Mais qu’en est-il des nouveautés et des différences entre ces deux modèles ?
UN ORCA (TRÈS) ALLÉGÉ
Si la géométrie ne change pas, hormis une légère diminution du sloping, le mélange de fibres évolue légèrement sans que l’on sache exactement celle qui a été employée. Il existe toujours deux niveaux de cadre, l’un avec la tresse la plus haut de gamme, l’OMX, et la seconde, l’OMR. Dans le premier cas, Orbea présente un châssis seul à 764 g, une belle performance acquise notamment en ayant réduit le nombre de pièces assemblées (90 éléments en moins).
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